語本晉．杜預〈春秋左氏傳序〉：「春秋雖以一字為褒貶，然皆須數句以成言。」后用以比喻為文記事論人，用字措辭非常嚴謹。唐．柳宗元〈上揚州李吉甫相公獻所著文啟〉：「及閣下遭讒妒在外十余年，又不得效薄伎于前，以希一字之褒貶。」
